SW 
L'HÉRÉDITÉ DU SEXE. PTE 
hérédilé et le second éducation, el avec celte définition précise de l’hérédité on 
voit que la question : le sexe est-il hérédilaire ? se ramène à celle-ci: le sexe 
résulle-t-il des propriétés de l’œuf quelle que soit l’éducation du jeune ? Pour 
résoudre ce problème, commençons par passer en revue les faits connus 
indépendamment de toute espèce d'interprétation. Nous les interpréterons 
ensuite et nous résoudrons ainsi complètement la question posée. 
L'éducation du jeune animal n’est réellement soumise au contrôle de l’expé- 
rience que lorsque ce jeune animal est libre dans le milieu extérieur: il sera 
donc bien plus intéressant d'étudier la question qui nous occupe dans les espèces 
qui n’ont pas de vie utérine ; chez les Mammifères, en effet, le rejeton n’est mis 
en hberté qu'après une période de vie parasitaire assez longue et est déjà muni 
à ce moment d’un sexe parfaitement déterminé. Il est bien difficile d’agir 
expérimentalement sur les conditions d'existence réalisées dans un utérus 
maternel, de sorte que, si l’on n’avait à sa disposition que des Mammifères, on 
n’aurait guère de chance de démontrer jamais d’une manière précise que le 
sexe est une propriété héréditaire ou un résultat d'éducation. Des expériences 
très intéressantes ont été faites sur des animaux à développement libre. 
« YUNG a opéré sur des têlards de Grenouille provenant d'œufs fécondés 
artificiellement et constituant trois lots distincts. Dans l’espèce Rana esculenta 
qu’il a étudiée, le nombre moyen de femelles était, dit-il, d'environ 57 pour 
cent individus. Au lieu de donner à ses trois lots de jeunes animaux la nourri- 
ture végétale qui leur est ordinaire, il nourrit le premier lot avec de la viande 
de bœuf et obtient 78 °/, de femelles ; il nourrit le second lot avec du poisson et 
obtint 81 ‘,, de femelles ; il nourrit le troisième lot avec de la viande de 
grenouille et obtint 92°, de femelles, c’est-à-dire 92 femelles pour 8 mâles ». 
Ce résultat est extrêmement remarquable et prouve une influence indéniable 
de la nourriture sur la détermination des sexes. Avec une nourriture végétale 
on aurait eu 43 mâles ; avec de la viande de grenouille on en a seulement 8; 
c’est donc que 35 individus, destinés dans les conditions normales de nutrition 
à devenir des mâles sont devenus des femelles sous l’influence de la nourriture 
choisie. Pour ces 35 individus on est en droit d'affirmer que le sexe #'éfait pus 
déterminé dans l'œuf. Mais on ne peut pas généraliser et dire que le sexe n’est 
