RÉSERVES DE L'ŒUF. 413 
pouvoir subsister. La cause ou le résultat de cette adaptation fut une modifica- 
tion dans la constitution des œufs el en particulier dans la quantité des réserves 
nutritives. 
Les causes secondes élant relativement rapprochées de notre époque et se 
faisant probablement encore senlir de nos jours ('), sont beaucoup plus à 
notre portée que les causes primordiales ; on peut les découvrir dans l’observa- 
tion de la nature actuelle et c’est là certainement, en zoologie, un des champs 
les plus fertiles à cultiver. 
1° Nous devons signaler, tout d’abord l'influence des #ilieux dont Grarp a 
fait connaître, le premier, dans ses cours et dans plusieurs publications, toute 
l'importance biologique (°). 
Dans le milieu marin où les substances nutritives sont généralement en 
grande quantité, la nécessité ne se fit pas sentir, pour les espèces, d’accumuler 
une grande quantité de réserves dans leurs œufs. Les embryons purent éclore 
de bonne heure, certains de trouver, autour d’eux, une subsistance assurée ; 
chez ces types, les œufs restèrent done petits. Au contraire, dans l’eau douce et 
surtout sur la terre où la nourriture est relativement moins abondante, les 
œufs devinrent très gros en se gorgeant pour ainsi dire de réserves. Il vous 
suffira de consulter vos classiques pour trouver des exemples nombreux de cette 
influence des milieux, c’est-à-dire de la nutrition des êtres sur la quantité des 
réserves contenues dans les œufs (?). 
Dans l'exemple du Palæmonetes varians que M. GrarD vous a cité dans son 
cours, cette cause seconde est d'autant plus frappante qu’elle agit actuellement 
(!) Par exemple, chez des Crustacés du genre Synalpleus qui vivent dans l'Océan atlantique, on 
peut constater actuellement, dans une même espèce, l'accumulation progressive de réserves dans 
les œufs. Malheureusement on ne sait pas encore pourquoi cette accumulation se fait dans les 
œufs de certains individus plutôt que dans d’autres. Voir H. Courière, 1899, p. 464 et 465. 
Un autre exemple qui intéresse plus directement l’homme nous est fourni par les poules. Du temps 
de Burrox, une poule excellente pondeuse donnait chaque année 100 œufs d’un poids moyen 
de 44 gr. Aujourd’hui, sous l'influence d’une meilleure hygiène et de croisements bien entendus, 
une bonne pondeuse peut donner de 120 à 150 œufs, d’un poids moyen de 60 gr. Cette différence 
de poids est due exclusivement à la quantité de substances nutritives accumulées dans l’œuf. Voir 
E. Gavor, 1885, p. 100. 
(2) Grarp, 1889 (a). 
(5) L’expérimentation est venue contrôler et affirmer l'observation. Voir dans DeLaGe (1895, 
p- 163), les expériences qui montrent l’influence de la nourriture sur la formation des sexes. 
