RÉSERVES DE L'ŒUF. 417 
constitution de la cellule reproductrice, modifications qui se déroulent encore 
actuellement, sous nos yeux, dans le phénomène de l’ovogénèse. 
D'abord le volume de l’ovule augmenta au fur et à mesure que de nouvelles 
quantités de deutoplasma s’accumulaient dans son intérieur ; c’est pourquoi 
nous trouvons actuellement les œufs les plus petits chez les espèces les plus 
inférieures ou plutôt les moins différenciées. 
Dans certains œufs, les substances absorbées avaient la même densité que 
le protoplasma ; elles se répartirent done à peu près uniformément dans le 
corps cellulaire ; c’est ce que l’on voit chez les Insectes. En général, cependant, 
cette densité fut tout à fait différente ; plus grande chez la plupart des animaux 
elle se montra plus faible chez divers Téléostéens. Il en résulla que les réserves 
s’amassèrent le plus souvent en une région particulière du protoplasma ; alors 
leur volume, augmentant de plus en plus à partir de ce point, le noyau se 
trouva déplacé du centre géométrique qu’il occupait auparavant dans la cellule. 
C’est ainsi que se produisit ce que l’on appelle la polarité de l'œuf. Dans 
les œufs à grosses réserves, comme ceux des Vertébrés en général, le diamètre 
qui passe par le noyau se termine, à une de ses extrémités, dans une région 
où se trouvent le noyau et le protoplasma; c’est le pôle antnal où débutera la 
segmentation ; à l’autre extrémité, le diamètre ne rencontre guère que des 
réserves, c’est le pôle végétatif. Ce diamètre peut donc être considéré comme l’axe 
d’une symétrie bilatérale dans ’'œuf("). En même temps, la structure du corps 
cellulaire et du noyau se modifiaient comme nous l’avons vu en décrivant 
l’ovogénèse, le premier perdait son centrosome, le second devenait vésiculeux. 
Enfin, contrairement à ce qui existe pour la plupart des cellules animales, 
l’ovule s’entoura d’une membrane cellulaire, la membrane vitelline. Dans les 
œufs oligolécithes, les œufs d’Oursin, de l’Amphiozus, par exemple, cette 
enveloppe est représentée par une mince couche de protoplasma condensé 
qui ne mérite guère le nom de membrane. 
Dans les œufs à réserves plus abondantes, la membrane vitelline devient 
plus épaisse, plus résistante, comme chez les Poissons osseux ou bien on trouve, 
(*) Il est vrai que le noyau est déjà excentrique avant que les réserves aient apparu dans l’œuf. 
Mais on sait que ces déplacements du noyau existent dans toute cellule qui se nourrit activement. 
La polarité de l’œuf n’est donc pas occasionnée mécaniquement par la présence des réserves, mais 
contrairement à l’opinion de Minor (1892, p. 60 et p. 104 de l’éd. allem., 1894), elle me paraît 
bien en rapport direct, cependant, avec leur accumulation dans l’œuf. 
