LE ROUISSAGE DU LIN. 443 
De tous les procédés usuels de rouissage, celui qui donne, parait-il, le plus 
haut degré de perfection est le procédé du rouissage à l’eau courante, et, depuis 
longtemps, la Lys a une grande réputation, comme rivière de choix, pour 
effectuer ce rouissage. 
Quelle est la cause de cette supériorité ? A cette question, un des hommes 
les plus compétents en celle matière du rouissage, M. J. DaLre répond : 
« L'expérience nous a démontré que les eaux de la Lys sont plus favorables au 
» rouissage du lin lorsqu'elles sont unies à celles de la Deûle: c’est ainsi que 
» le lin roui à Houplines ou à Frelinghien a toujours moins de douceur et de 
» finesse que celui roui dans la Lys après la jonction de la Deûle. L'analyse 
» des eaux de la Lys prouve cependant que cette rivière ne contient aucune 
» matière particulière, et que les propriétés spéciales qui lui sont attribuées 
» pour le rouissage du lin proviennent des immondices de la ville et des résidus 
» des fabriques établies le long de la Deüle, dont la masse vient tempérer la 
» trop grande vivacité des eaux ». 
Est-ce bien ça la raison de cette supériorité ? Je ne le crois pas. 
L'examen superficiel de la Lys ne révèle rien de bien saillant ; son eau a une 
réaction légèrement alcaline, une couleur gris jaunâtre, elle est plus ou moins 
trouble. Je n’ai pas vu de bulles gazeuses s’échapper des ballons en train de rouir. 
Indépendamment des matières organiques assez abondantes, la Lys, après sa 
jonction avec la Deüle, contient des sels minéraux divers, et, parmi ceux-ci, 
mon attention a été attirée par les sels de chaux, carbonate, phosphate, et 
chlorure qui s’y trouvent en notable quantité. Or le rouissage est une 
fermentation pectique, c'est-à-dire une fermentation qui porte sur la pectose 
et sur les produits pectiques. MM. G. BERTRAND et MALLEVRE, en étudiant la 
pectase (!), ont démontré que la fermentation pectique, c’est-à-dire la coagulation 
de la pectine sous l'influence de la pectase, ne peut se faire sans sel de calcium, 
de barvum ou de strontium. Le précipité obtenu est un pectate alcalino-terreux 
et non de l’acide pectique comme on l’avait cru jusqu'ici. 
I n’y a donc aucun doute: c’est grâce à la présence de ces sels alcalino- 
terreux, que la Deùüle déverse abondamment dans la Lys, que cette rivière-ci est 
(!) G. BerrranD et Marrèvre, Comples rendus de l’Acadénie des sciences, t. CXIX, 1894, 
page 1012 ; t. CXX, 1895, page 110. 
