INSTRUCTIONS. xXIX 
Nicobar, par rapport aux îles qui se trouvent au N. de la pointe 
septentrionale de Sumatra. Comme les instructions de d’Après et 
d'Horsburgh ne lui laisseront rien à désirer sur la navigation du 
détroit de Malac, il n'y a rien à lui dire à ce sujet. 
Il est à présumer qu'il reste encore de l'incertitude sur les posi- 
tions d’une grande partie de points remarquables, tant sur la côte 
de la presqu'ile malaie que sur celle de Sumatra et des îles qui 
s’y trouvent ; mais on recommandera en général à cet officier de 
déterminer les latitudes et longitudes de tous les points dont il 
aura connaissance, et principalement de tâcher de fixer la limite 
des bancs dont il aura occasion de s’approcher, et d'assujettir 
toutes ces positions à celles d'un lieu antécédemment bien déter- 
miné, tel que Pondichéry. 
En sortant du détroit de Malac, la Favorite entrera dans la mer 
de Chine, et c'est dans cette partie que M. Laplace pourra rendre 
les plus grands services à l'hydrographie ; car cette mer, malgré 
le grand nombre de navires qui l'ont parcourue et qui la par- 
courent journellement , et malgré les laborieuses recherches des 
hydrographes, présente encore un grand nombre de points dont 
les positions sont incertaines ; les cartes les plus exactes qui en 
aient été faites ne sont fondées que sur des déterminations de 
longitudes en quelque sorte isolées ; il n’y a point cette liaison 
que l'on met dans les travaux de ce genre depuis que l’on se sert 
de montres marines. Les voyages de MM. de Kergariou et de 
Bougainville ne nous ont encore donné que quelques points : 
aussi le champ qui reste à parcourir est-il très-vaste. L'hydrogra- 
phie réclame de M. Laplace des services moins brillants, à la’ 
- vérité, que la reconnaissance de côtes et parages entièrement 
inconnus ; mais elle retirera des avantages d’une égale importance 
de la détermination géographique des caps, îles et écueils près 
desquels 11 aura occasion de passer. Ainsi, quelle que soit la route 
que M. Laplace jugera à propos de prendre pour remplir la mis- 
sion dont il est chargé, on l'engage à ne rien négliger pour fixer 
avec ses montres les longitudes de tous les points remarquables 
dont il aura connaissance, et d'assujettir ces déterminations à la 
