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ne pouvoir manœuvrer la nuit, surtout en division. Je 
ne partage pas leur opinion; cependant il est vrai que 
dans les premiers temps la diminution d’un tiers dans le 
nombre d'hommes de service force à beaucoup de pré- 
cautions; mais la différence devient de moins en moins 
sensible, par les progrès que fait l'instruction des mate- 
lots, dont la nécessité développe alors l'intelligence 
et l'activité; celles-ci sont soutenues par un physique 
vigoureux, non harassé par les longues veilles précédées 
des travaux continuels de la journée. C'est ainsi que {a 
Favorite a navigué dans les plus mauvaises mers du 
globe , sans faire aucune avarie , toujours couverte d’au- 
tant de voiles que les circonstances permettaient d'en 
porter; c'est ainsi enfin que je suis parvenu, malgré 
une navigation continuelle, à conserver. son équipage 
dans un état satisfaisant de santé, pendant dix-huit 
mois, et à rétablir les nombreux convalescents après 
une cruelle épidémie. 
Le passage de l'équateur, dont nous approchions 
lentement, est ordinairement une époque critique dans 
les grands voyages de mer; les calmes sont souvent très- 
longs, les pluies continuelles ; et les chaleurs étouflantes 
rendent toute espèce de repos impossible le jour et la 
nuit. Les circonstances dans lesquelles nous nous trou- 
vions n'étaient pas plus favorables : le ciel était sombre, 
le soleil constamment caché par d’épais nuages, les 
grains venant d'O. se succédaient rapidement et ame- 
naient des torrents d'eau; une mer très-grosse fatiguait 
la corvette et l'empêchait de gouverner; l'humidité 
chaude répandue dans toules les parties basses du bâti- 
