É DE LA FAVORITE. 43 
vent favorable, elle dépassait promptement les longues 
lames qui, se déroulant à ses côtés, semblaient la re- 
pousser de leur sein. 
Si des chances aussi heureuses nous eussent accom- 
pagnés pendant plusieurs jours, l'espérance fondée d’une 
prompte arrivée à Bourbon eût étouflé les regrets que 
me laissait la relâche que je venais d'abandonner; elles 
nous auraient évité les pénibles épreuves qui nous atten- 
daiïent au terme de la traversée, que notre aveugle con- 
fiance nous assurait devoir être heureuse et d’une courte 
durée. ; 
Dès le point du jour, le ventavait perdu de sa force; 
les voiles, serrées depuis la veille, avaient successive- 
ment reparu; les baromètres, dont la baisse avait été 
continuelle depuis plusieurs jours, commençaient à 
remonter; le ciel était moins nuageux, l'horizon plus 
lointain; le courant à l'O., rendu plus fort par les mau- 
vais temps précédents, réagissait sur nous, et arrêtait la 
vitesse de la corvette courant alors au S. E. Les alba- 
tros, les pétrels aux couleurs ferrugineuses, à la tête 
noire, aux ailés aiguës, laleyon à air sauvage, au vol 
rapide et capricieux, dont la présence de mauvais au- 
gure annonce la tempête, commençaient à s'éloigner de 
nous pour aller chercher au loin leur proie sur une 
mer devenue plus tranquille. 
Nous passâmes, dans la matinée, auprès de plusieurs 
bâtiments marchands anglais : ils remontaient vers l'O. 
sous petites voiles, à l’aide du courant. Sans doute leurs 
passagers, fatigués de la grosse mer, faisaient des vœux 
qu'il eût été bien difficile au ciel d'exaucer en même 
