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sont marqués sur les cartes et n'existent pas, ou du 
moins sont très-douteux; mais quelques-uns ont été vus 
plusieurs fois et déterminés avec soin. 
Parfois notre route nous faisait passer, la nuit, 
très - près des positions assignées sur les cartes à des 
dangers qui, s'ils eussent été devant nous, auraient 
causé la perte aussi prompte que certaine du bâtiment; 
mais le péril présent à ses yeux peut seul réveiller le 
marin de son insouciance pour tout ce qui intéresse sa 
vie. L'officier , le matelot , quand l'heure du repos sonne 
pour eux, se livrent paisiblement au sommeil, sans s’in- 
quiéter du sort que le ciel leur réserve; c’est au com- 
mandant qu'ils abandonnent les soucis, c'est lui qui doit 
veiller à leur conservation, garder au prix de ses veïlles 
et de mille inquiétudes le dépôt précieux qui lui est 
confié : il est obéi aveuglément; mais sa responsabilité 
est sans bornes : c'est une charge pesante qu'il reçut de 
l'État, et dont une discipline sévère exige qu'il supporte 
seul tout le poids. 
Les oiseaux nous avaient peu à peu abandonnés à 
+ mesure que notre latitude diminuait, et que la tempéra- 
ture devenait plus douce. Les poissons des tropiques 
commençaient à paraître autour de la corvette. Les ma- 
telots prirent un requin au moyen de l'émérillon, espèce 
de erochet fort et acéré, en fer, fixé à l'extrémité d’une 
chaîne de même métal pour pouvoir résister aux dents 
terribles de l'animal yorace quand il se précipite sur la 
proie qui lui est présentée. Plusieurs fois il s'y prit; 
mais ce ne fut qu'à la quatrième que, l'émérillon étant 
bien entré dans sa mâchoire, l'on put à grande peine 
