DE LA FAVORITE. 37 
commandant la frégate la Terpsichore et la station fran- 
caise dans l'fnde ; mais comment quelques centaines de 
soldats, tirés de la garnison de Bourbon et énervés par 
un long séjour dans les colonies, auraient-ils pu résister 
aux fatigues de la guerre sous un climat dévorant, dans 
un pays malsain, où, jusqu'ici, des maladies affreuses 
ont frappé de mort la presque totalité des Européens 
qui ont osé s'y établir? Sans doute les troupes furent sou- 
tenues par les bâtiments de guerre, montés d'équipages 
nombreux, braves et disciplinés; mais bientôt les épi- 
démies laissèrent à peine à ces derniers assez d'hommes 
pour veiller à leur propre conservation. Cependant ils 
luttèrent avec succès dans toutes les rencontres avec un 
ennemi nombreux, guerrier, conquérant sous son der- 
er roi, et qui porte la bravoure jusqu’au fanatisme ; 
mais enfin, décimés trop souvent par les maladies, ils 
durent céder, et venir à Bourbon chercher, sous un 
climat moins dangereux, le rétablissement de leur 
santé, et attendre les renforts demandés en France. 
Si le gouvernement décidait qu'une nouvelle expédi- 
tion fût nécessaire pour faire une paix avantageuse, les 
présents et la séduction devraient être employés comme 
les moyens les plus au auprès de ces Pl à 
peine civilisés. 
Mais ces résultats obtéiats, où seraient les dédomma- 
sements des fortes dépenses que ces armements au- 
raient exigées ? quelle compensation obtiendrait-on des 
sacrifices de toute espèce faits pour un établissement 
d'une existence très-précaire dans l'avenir, et peut-être 
même douteuse maintenant ? 
