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au souvenir de la patrie; avec quel plaisir ils parlaient 
du temps où notre pavillon flottait sur les batteries du 
Port-Louis, de ces circonstances mémorables dans les 
fastes de la colonie qui virent la jeunesse de l'ile s’em- 
barquant en foule à bord de nos frégates, et forçant, 
après des combats à outrance (8), l'ennemi, leur maître 
maintenant, de se rendre ou d'abandonner les côtes 
qu'il bloquait auparavant! Cette époque de gloire est 
encore chère aux habitants de l'Ile-de-France; cependant 
elle ne fut pas pour eux celle de l'opulence et de la 
prospérité; mais, enfants de la grande nation, ils ont 
combattu et souffert pour elle; pour eux aussi le sou- 
venir de ses triomphes est un béri itage qu'ils conservent 
précieusement. 
Lorsqu'en 1810, mie la capitulation de la garnison 
et la reddition des frégates sur l’une desquelles ; j'étais 
embarqué comme élève de première classe, nous aban- 
donnämes l'Ile-de-France, depuis plusieurs années ses 
ports ne voyaient plus que de loin en loin des navires 
venus d'Europe; toute exportation des produits avait 
cessé, le commerce n'était plus alimenté que par les 
prises faites sur l ennemi, mais alors il était fidèle à ses 
engagements ; les transactions étaient peu considérables, 
mais rarement la bonne foi n'y présidait pas; une an- 
ciénne simplicité mettait des bornes au luxe, si dange- 
reux dans les colonies. Quels changements il avait causés 
dans celle-ci depuis vingt années! D'abord ébloui, j'eus 
bientôt après la conviction que cette apparence de 
prospérité cachait une crise commerciale qui devait 
faire regretter aux colons un temps moins brillant, mais 
