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produits du sol madécasse est très-minime et se ressent 
de la concurrence anglaise qui poursuit notre com- 
merce partout. 
Le voyageur qui visita dans les premières années da 
siècle les deux colonies voisines, dut être étonné des 
différences frappantes qui existaient, même dès cette 
époque, entre les caractères et les mœurs de leurs 
habitants. Ils semblent porter les effets de la teinte gaie 
ou sombre qu'offre l'apparence de l'un ou l'autre pays. 
Cependant Bourbon fut aussi peuplée par des Français, 
et n'a changé de maîtres que momentanément, avant la 
paix de 1814, qui la rendit à la France. Ce ne fut qu'à 
cette époque que cette île commença à jouer un rôle 
un peu important; jusque-là elle n'avait été qu'une dé- 
pendance négligée de sa brillante rivale, centre du 
commerce et siége du gouvernement. Alors Bourbon 
était loin d'avoir sa population actuelle. Ses produits en 
café très-estimé , et ses sucres, d’une qualité inférieure, 
étaient portés au Port-Louis par des caboteurs qui pre- 
naient en échange des marchandises d'Europe. Une 
heureuse simplicité régnait dans l'ile, le luxe y était 
inconnu, et l'étranger visiteur y trouvait une hospitalité 
franche et remplie d'obligeance. Vivant dans des ha- 
bitations éloignées les unes des autres, au milieu des 
montagnes, le colon avait dû contracter une àpreté de 
manières, une violence de caractère et un amour-propre 
excessif, suites naturelles de l'isolement et du manque 
d'éducation; mais combien de belles qualités ne cache- 
il pas sous ces défauts ! Franc, loyal, fidèle à sa parole, 
le Bourbonnais est renommé pour son courage et son 
