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de douceur. Jusqu'ici les crimes et les révoltes sont 
encore inconnus parmi eux; mais que ne doit-on pas 
redouter des efforts de tant de gens malintentionnés, 
de ce mot de liberté prononcé sans cesse au milieu d'une 
classe d'hommes qui ne peut en connaître ni le sens 
ni la valeur, de l'exemple enfin d'une colonie voisine 
qui marche à grands pas vers l’affranchissement obligé 
des noirs ? 
Bourbon ne ressemble à aucune autre colonie : l'ob- 
servateur remarque dans les mœurs des différences qui 
peuvent avoir leur bon côté, mais ne paraissent nulle- 
ment favorables au bien général. La plupart des riches 
colons, cantonnés pour ainsi dire sur leurs habitations 
où ils vivent en princes, exerçant une grande influence 
sur leurs voisins, ne peuvent éprouver qu'un bien 
faible intérêt pour la ville, qu'ils visitent rarement. Ils 
apportent, dans les divers conseils dont ils font partie 
et où ils sont en présence de leurs rivaux, un esprit 
hautain peu favorable à la conciliation. De là naît l'op- 
position que trouvent les mesures les plus sages. Les 
dépenses locales les plus nécessaires, soulevant des ja- 
lousies de quartiers, sont retardées ou refusées, et il ne 
reste au gouverneur qui n'a pu parvenir à capter ces 
esprits difficiles, à s'emparer de leur confiance, et à 
employer utilement leur expérience et leurs talents, 
que la ressource dangereuse des actes d'autorité, ou 
d'une condescendance qui peut amener d'aussi fâcheux 
résultats. 
Mais tous ces inconvénients ont disparu quand le 
pouvoir a été confié à un homme ferme, habile(9), qui 
