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vrent d'une si énorme quantité d'œufs, que les habi- 
tants des pays voisins viennent en faire la récolte à 
certaines époques de l’année, et les considèrent comme 
un manger très- délicat. La frégate, avertie, par son 
instinct, échappe au danger par la fuite; mais le. fou, 
battant des ailes sans quitter le sol, et jetant des cris 
assourdissants , tombe sous le bâton, seule arme que les 
chasseurs daignent employer à sa destruction. 
La chair des oiseaux de mer, sans presque aucune 
exception, est coriace et a un goût d'huile de pois- 
son extrémement désagréable : celle du fou est moins 
mauvaise, moins dure et plus susceptible d’être ren- 
due mangeable, mais seulement pour des hommes 
affamés. Le plumage de.cet oiseau est brun-foncé, la 
tête grosse, les yeux grands sans aucune expression; 
les formes de son corps semblent en rapport avec son 
instinct; elles sont grossières, d’un aspect dégoûtant ; 
ses ailes sont grandes, mais leurs mouvements lourds 
et sans grâce. Le fou fuit les lieux habités; cependant 
il ne peut échapper à la frégate, que l'on trouve partout 
avec lui. 
Une navigation tranquille et agréable, mais contra- 
riée parfois par les calmes et les brises contraires, nous 
approchait lentement de l'équateur, que notre route 
devait couper sous un angle extrêmement aigu. Le fort 
courant à l'E. me forçait à cette précaution, nécessaire 
pour tenir toujours le bâtiment dans la direction du 
canal Adoumatis, entre les îles Maldives, et éviter le 
danger d'être entraîné pendant les calmes sur la partie 
nord de cet archipel. 
