170 VOYAGE 
CHAPITRE VI 
ARRIVÉE A PONDICHÉRY,— DESCRIPTION DE CET ÉTABLISSEMENT. — DÉPART. 
La chaleur avait été très-forte pendant la journée; 
la brise, fraîche le matin, était devenue faible, va- 
riable, et nous apportait par moments des bouffées d’un 
air étouffant; l'horizon se chargeait de nuages noirs; 
au soleil couchant, tout annonçait un orage prochain. 
À peine arrivés au mouillage, où le courant plus que la 
brise nous avait portés, le ciel se couvrit entièrement, 
l'obscurité devint profonde, les éclairs étaient éblouis- 
sants, et, pour la première fois, nous entendimes les 
éclats longs et bruyants du tonnerre indien : la pluie, 
qui succéda, tomba par torrents pendant une demi- 
heure; le ciel s'éclaircit ensuite , €t l'air devint frais et 
léger pour le reste de la nuit. Le beau temps était heu- 
reusement revenu pour l'équipage indien d’une sche- 
lingue qui venait de passer un pénible moment le long 
du bord de la corvette : les frayeurs de ces pauvres ma- 
telots, peu habitués au danger, leur langage baroque, 
leurs cris aigus et tumultueux , étaient pour nos hom- 
mes un spectacle aussi nouveau que singulier. À la pre- 
mière vue, les Européensesentirent leur supériorité; 
