DE LA FAVORITE. 171 
ils se précipitèrent dans l'embarcation, l'amarrèrent 
solidement, et firent taire les Indiens au moment où 
ceux-ci, épouvantés du choc d'une lame, allaient s'a- 
bandonner au courant et au vent. 
Le capitaine de port était venu m'inviter à descendre 
à terre, de la part du gouverneur. Nous nous embar- 
quâmes, M. Jurien et moi, dans la schelingue, dont les 
matelots rassurés passèrent adroitement le ressac qui 
brise constamment sur la côte, et nous déposèrent sains 
et saufs, mais non sans être mouillés , sur le rivage de 
Pondichéry. 
Un aceueiïl amical nous attendait. M. de Mélay, ca- 
pitaine de vaisseau, exerça l'hospitalité avec l’aimable 
empressement d'une ancienne connaissance et la généro- 
sité d’un gouverneur. Plusieurs nuits très-fatigantes m'a- 
vaient rendu le repos absolument nécessaire; je le trou- 
vai dans un des beaux appartements du gouvernement. 
Je commençai dès le lendemain à jouir d’un spec- 
tacle tout nouveau. Un vaste champ d'observations 
Souvrait devant moi, je n'ai pu qu'y glaner, et mon 
séjour eût-il été moins court, je n'aurais encore pu 
donner qu'une idée bien imparfaite d'une contrée et 
d'habitants qui n’ont aucun point de similitude avec 
l'Europe et sa population. Je parlerai de ce que j'ai vu 
et qui ma semblé digne de remarque, dans l'Inde 
comme dans les autres’ pays lointains que j'espère faire 
visiter au lecteur : je ne remonterai dans le passé de 
leur histoire qu'autant qu'il sera nécessaire pour ex- 
pliquer leur état présent et donner une idée des desti- 
Mie do 
