DE LA FAVORITE. 179 
que, malgré tous mes efforts, je tombai dans un som- 
meil profond. La mollesse des coussins, la chaleur, le 
mouvement doux et uniforme ,-et, plus que tout cela, 
le gémissement faible et monotone que jettent en ca- 
dence les Talingas, ont une puissance soporative à la- 
quelle il est bien diflicile de résister, surtout la nuit, 
malgré la clarté des torches et le bruit des Indiens qui 
les portent. 
J'accompagnais chaque jour le gouverneur dans sa 
promenade du matin; je recevais de lui tous les rensei- 
gnements propres à me faire connaître ce petit pays, 
qu'il gouvernait avec autant de sagesse que de bonté. 
M. de Mélay cherchait à retracer à mes yeux cette 
belle et puissante ville que Dupleix rendit la mai- 
tresse de l'Inde, l'honneur de la France en Asie, 
et qui, sous le malheureux Lally, tomba pour tou- 
jours sous les coups de nos rivaux, longtemps hu- 
miliés. Leur jalousie, je dirai même leur vengeance, 
trop justement excitée par la destruction de Madras, 
que Dupleix ordonna, malgré la capitulation accordée 
par la Bourdonnais, eurent des effets terribles. Pondi- 
chéry disparut; pas un monument, pas une maison 
considérable ne restèrent debout; la capitale euro- 
péenne dans l'Inde fit place à un village habité par de 
malheureux Indiens, victimes de leur attachement à 
la France. À la paix suivante, notre pavillon reparut 
sur la côte Coromandel : les Français, les indigènes, 
disséminés par les Anglais, revinrent, et Pondichéry 
sortit de ses cendres; mais, comme une ombre trem- 
blante devant ses anciens destructeurs. Des promenades 
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