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Chaque famille a ses cases et son atelier de travail ; 
celui-ci est un hangar sous lequel sont réunis tous les 
métiers à tisser; je fus étonné de leur simplicité : ils 
ressemblent absolument à ceux dont se servent les tisse- 
rands de la basse Bretagne pour la confection des toiles 
grossières. E’ouvrier indien, souvent fort jeune, est 
assis sur le bord d’un trou qui contient ses jambes et 
que le métier couvre entièrement : derrière lui sont de 
jeunes filles constamment occupées à dévider et pré- 
parer les fils de différentes couleurs. C'est ainsi que se 
fabriquent ces mouchoirs appelés madras en Europe, 
mais bien inférieurs à ceux qui sont faits dans les envi- 
rons de l'établissement anglais qui porte ce nom. Les 
ouvriers attirés de cette province à Pondichéry n'ont 
jamais pu égaler leurs maîtres. Les tissus sont grossiers, 
mais teints avec des couleurs brillantes et quelquelois 
de longue durée. 
L'industrie des Indiens est toute mécanique et sta- 
tionnaire depuis des siècles; elle passe de génération 
en génération, dans les mêmes familles, sans éprou- 
ver aucune modification. Si la guerre, la famine ou 
‘la peste, fléaux souvent réunis pour ravager ces con- 
trées, faisaient disparaître une caste, avec elle mourrait 
la branche d'industrie qu'elle cultivait; liées l'une à 
l'autre, elles sont également inhérentes aux localités. 
Madras possède les beaux mouchoirs qui n’ont pu Jus- 
qu'ici être imités, et Pondichéry seule fournit ces toiles 
bleues, connues et recherchées même des tribus sau- 
vages de l'Afrique ; elle doit ce grand avantage à la qua- 
lité de ses eaux, qui donnent à la teinture de l'indigo 
