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suite des fatigues de la mer, m'empècha de satisfaire ma 
curiosité. Cependant j'en trouvai le dédommagement 
dans la visite que les brames de cette pagode, accom- 
pagnés de leurs bayadères, vinrent faire en grande 
cérémonie au gouverneur. Ces lévites de Brama n'a- 
vaient rien de remarquable; leur costume était le même 
que celui que j'ai déjà décrit; plusieurs étaient avancés 
en âge; tous portaient sur le front le signe révéré de 
leur caste. À leur air hautain avait succédé une basse 
humilité devant l'autorité dont ils désiraient obtenir 
une faveur. Rien dans leurs figures et leurs manières 
n'inspirait le respect, et, en eüt-il été autrement, la 
vue seule de cette troupe de femmes, au maintien hardi 
et dissolu, l'aurait bientôt fait évanouir. En vain je cher- 
chai quelques traits de ressemblance entre ces filles 
dont plusieurs, à peine sorties de l'enfance, étaient déjà 
fanées par le libertinage, et les fameuses bayadères 
dont Raynal fait un portrait si brillant et si séduisant. 
Celles-ci ne manquaient cependant pas absolument de 
grâces ; mais, sous la profusion de bijoux d’or qui les 
couvraient , avec les énormes boucles qui pendaient à 
leurs nez et à leurs oreilles, elles avaient un air misé- 
rable et avili. Leur toilette différait peu de celle des 
autres femmes indiennes, dont l'air humble et soumis 
rend encore plus choquante l’effronterie déhontée des 
bayadères, 
Ces créatures dégradées n’appartiennent pas à une 
caste particulière; elles sortent de toutes les castes in- 
férieures pour y rentrer quand elles ont perdu leur 
jeunesse et leur beauté. Les brames, aux plaisirs des- 
