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aurait pu, avec le temps, prendre une plus grande ex- 
tension, restait encore aux es habitants de Pondi- 
- 
ros bénéfices 
— -lesel, donti 
à la compagnie anglaise, sé avoir été dde qué dans 
nos possessions, entrait en fraude dans les provinces 
voisines ; mais le tort que ce commerce interlope faisait 
à nos rivaux excita de fortes réclamations, auxquelles le 
gouvernement français crut devoir céder; et moyennant 
une somme de 500,000 francs, payée annuellement, 
nos comptoirs tirent des magasins de la compagnie le 
sel nécessaire à leur consommation. 
Au nombre des petits comptoirs ou loges appartenant 
à la France, et dont j'aurai occasion de parler plus 
tard, sont Karical et Mahé. Le premier est situé sur la 
côte Coromandel, à peu de distance au S. de Pondi- 
chéry, à l'embouchure d'une petite rivière dont il porte 
le nom et qui le sépare d'un établissement anglais. 
Cette place, sans la moindre importance comme sans 
commerce, n’est qu'un faible souvenir du passé. 
Mahé est la seule possession française sur la côte 
malabare, si toutefois une case couverte en paille et 
_ Sur laquelle flotte notre pavillon, peut mériter ce nom. 
Autrefois les bâtiments y trouvaient un peu d'opium 
acheté dans les provinces voisines, mais ce commerce 
a tout à fait cessé. 
Les relâches sont, pour les bâtiments de guerre, des 
moments de repos après lesquels officiers et matelots 
reprennent la mer avec une nouvelle ardeur : le passé 
et lavenir pressent tellement le présent, que celui-ci 
disparaît pour ainsi dire à leurs yeux. Ni les fréquentes 
