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charte, quels débats les mesures d'une économie abso- 
lument nécessaire ne vont-elles pas causer ! Si l'Inde, 
au contraire, passe à la couronne, quelle opposition 
celle-ci ne rencontrera-t-elle pas dans la répression de 
cette passion pour les dépenses qui chaque année en- 
traîne des civiliens et des officiers des troupes natives 
vers leur ruine; pour réduire tant d'individus aux émo- 
luments accordés par le gouvernement, et enfin leur 
faire comprendre que le service du roi exige plus de 
dévouement et surtout plus de désintéressement que 
celui d'une compagnie de marchands! 
Ces considérations majeures occupaient les esprits 
lors de mon passage dans l'Inde. Tous redoutaient un 
changement de maîtres et n'osaient rien préjuger de 
l'avenir. 
Pondichéry, pauvre et à peine peuplée, est cepen- 
dant encore le séjour de la gaieté et des plaisirs; Ma- 
dras, avec ses palais, ses richesses et sa population, 
est celui de la tristesse et du cérémonial. En vain je 
cherchais sur les physionomies des dames anglaises une 
lueur de gaieté : sur leurs figures pâles et amaigries je 
ne trouvais que l'ennui et le dégoût. Quelle Française 
voudrait acheter l'opulence qui les entoure au prix 
d'une semblable existence; échanger les plaisirs de la 
société, cette douce urbanité de nos mœurs contre 
l'isolement, et surtout la froide étiquette à laquelle, 
dans l'Inde, la vie d’une lady semble consacrée? Une 
promenade dans son brillant équipage, sur le bord de 
la mer, vient finir une journée presque entièrement 
passée dans les appartements intérieurs. En vain elle 
