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espère que l'air moins chaud du soir ranimera ses 
forces épuistes par la chaleur et le repos continuels; 
mais non, elle rentre plutôt ennuyée que fatiguée, pour 
paraître, aussi pâle que le matin, à une table dont elle 
ne fait nullement les honneürs : le dessert l'en chasse; 
et pendant que les hommes, restés seuls, passent 
plusieurs heures à s'enivrer, la maitresse de la maison 
se retire chez elle ou va se préparer pour une soirée 
dont, suivant l'étiquette, l'invitation date d'un mois. 
Dans ces réunions, les figures graves et roides semblent 
remplir un devoir et non pas jouir d’une agréable dis- 
traction ::les danseurs et leurs partners portent dans 
les éternelles colonnes cette même gravité; le bal con- 
serve jusqu'à la fin la même froideur qu'au commen- 
cement; nulle gaieté, aucun abandon : tout annonce 
que l'on s’est réuni sans plaisir et que l'on se séparera 
sans regret. Madras ne possédant pas de théâtre, les 
autres soirées n’amènent pas encore d'aussi vives dis- 
tractions : alors les dames, isolées dans leurs grands 
appartements, éprouvent le plus souvent tout ce que 
l'ennui peut avoir de plus accablant. Elles n’ont pas 
leurs enfants pour les distraire : à peine sortis de la 
première enfance, ils ont été envoyés en Europe, pour 
échapper aux maladies qui les eussent dévorés : heu- 
reuse la mère qui peut les suivre, elle évite le danger 
de ne les revoir Jamais! Si elle reste , Sa santé s’aflai- 
blit de plus en plus; la cruelle maladie de poitrine l’en- 
traine rapidement au tombeau: et cette jeune femme, 
venue fraîche et belle d'Angleterre, va mourir dans 
quelque établissement sur la côte malaise, dont le 
