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ployés de la compagnie rassasiés de richesses! Hs ve- 
naient mendier la santé aux climats tempérés de la 
Chine et de la Nouvelle- Hollande: ils n'y trouvaient 
qu'un tombeau ! 
Je pourrais encore peindre le jeune homme qui, 
pourvu d'une commission dans les troupes de la com- 
pagnie, quitte sa famille et sa patrie, croyant aller à 
la fortune ; arrivé dans l'Inde, il prend le goût du 
luxe et de la dépense, imite le funeste exemple qu'il a 
constamment sous les yeux : bientôt ses appointements 
ne lui suffisent plus; il contracte des dettes énormes: 
il fait assurer sa vie pour satisfaire des créanciers exi- 
geants, et le retour dans sa patrie lui est fermé pour 
toujours. Si, plus sage ou plus heureux, pendant les 
années de service nécessaires pour obtenir une hono- 
rable retraite, l'officier de la compagnie a pu faire sa 
fortune et conserver sa santé, quel sort l'attend dans son 
pays dont les mœurs et les coutumes lui sont devenues 
tout à fait étrangères ? Il ne peut supporter le climat 
qui l'a vu naître, et revient finir son existence aux lieux 
où il en avait passé la plus grande partie. 
Madras est située sur une plaine aride et sablon- 
neuse; aussi les chaleurs y sont-elles excessives. Ses 
puits fournissent une eau d’un goût fade et désagréable, 
la seule cependant que l'on boive dans les maisons; 
elle est mise dans des carafes en argent ou en Zinc 
qu'on tourne rapidement pendant plusieurs heures de 
suite dans un vase rempli de salpètre, ce qui amène 
l'eau presque à l’état de glace : les hommes en con- 
somment peu, mais les femmes y puisent peut-être le 
