DE LA FAVORITE. 259 
Dans la soirée, le temps moins mauvais permit 
d'élonger une seconde ancre à jet: je fis virer en même 
temps sur l'une et sur l’autre au moment de la pleine 
mer; la corvette remua dans son lit de vase, mais ne 
put en sortir. 
La première nuit qui suivit notre échouage fut très- 
critique : le vent reprit avec une nouvelle force avant 
minuit; des lames énormes, chargées d’une vase noi- 
râtre, se précipitaient sur le bâtiment que par mo- 
ments elles couvraient entièrement ; les chocs étaient 
si violents qu'il fallait une construction aussi solide 
que celle de la Favorite pour y résister. Je craignais à 
chaque instant que les grelins ne cédassent à la tension 
qu'un courant violent rendait encore plus forte : s'ils 
n'eussent tenu bon, la corvette, battue par une mer aussi 
terrible, serait sans doute venue en travers et aurait 
soullert de grandes avaries. 
Nous fûmes plus heureux, et le lendemain nous 
amena un secours inattendu qui rañima les espérances 
et inspira une nouvelle énergie à tout le monde. N était 
onze heures du matin quand la vigie aperçut un petit 
radeau conduit par trois Indiens qui le dirigeaient sur 
nous : en eflet, bientôt ils furent à bord. C'étaient de 
Pauvres pêcheurs; mais dans ce moment ils parurent 
des hommes descendus du ciel et dont on attendait les 
plus grands services. Quand ils eurent mangé le riz que 
je leur fis donner et que des présents eurent calmé leur 
inquiétude, je cherchai à tirer d'eux quelques rensei- 
gnements : la tâche était difficile, personne à bord ne 
pouvait s'entendre avec eux. Plusieurs prétendus inter- 
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