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DE LA FAVORITE. 267 
désastres étaient réparés, le commerce.suivait son cours 
à peine interrompu; chaque royaume, quels que fussent 
ses maîtres, offrait toujours les mêmes produits, in- 
hérents pour ainsi dire à son sol et au travail spécial de 
sa population. Ce furent ces produits qui attirèrent les 
Européens, firent jeter sur les côtes de l'Inde les fon- 
dements de tant de belles cités, et causèrent la pros- 
périté dont jouissaient ces contrées à la fin même du 
siècle dernier, malgré les débats continuels qui avaient 
lieu entre la France et ses rivaux; alors encore, quelque 
immense que fût la consommation de tissus indiens 
portés en Europe, la Turquie, la Perse, toute l'Asie 
recevaient ces marchandises par des caravanes ou à 
travers le golfe Persique; la Mecque seule et ses pè- 
lerins en consommaient des quantités qui paraîtraient 
fabuleuses. Nous avons déjà vu létonnante révolution 
qu'a éprouvée cette branche de commerce, et l’Indou 
recevant maintenant de nos manufactures ces produits 
qui si longtemps lui furent demandés et que les bras 
de ses nombreux ouvriers pouvaient à peine fournir 
en assez grande abondance. Si lon considère d'un autre 
côté l'extension qu'a prise la navigation chez tous les 
peuples civilisés, les flottes marchandes d'Angleterre 
portant à Smyrne, au fond de la Méditerranée, sur des 
côtes de Syrie, des cargaisons sans nombre composées 
des mêmes marchandises que ces pays recevaient au- 
trefois de l'Indostan, et les armateurs de Bombay par- 
courant sans rivaux la mer Rouge et le golfe Persique, 
on concevra facilement dans quelle profonde misère 
ont dû tomber les habitants de ces contrées, qui, de 
