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fumée qui commençait à s'élever en tourbillons, elle fut 
aperçue encore vivante et immobile dans sa première 
position : alors les brames, redoutant pour l'avenir l'in- 
fluence d'un si épouvantable spectacle, donnèrent le 
signal accoutumé de combler la fosse, et bientôt la veuve 
et son dévouement ne furent plus qu'un souvenir. 
Cependant on peut croire qu'un exemple qui coûte 
aussi cher n’a pas beaucoup d'imitatrices, et que le plus 
grand nombre des veuves bramines ne sont nullement 
disposées à suivre au tombeau leurs maris, dont en 
général elles n’ont pas beaucoup à se louer. En effet, ces 
sacrifices odieux sont rares, et je suis assez porté à croire 
qu'ils ne l'étaient guère moins avant l'arrivée des Euro- 
péens sur les côtes de l'Inde. De ce qu'en Europe quel- 
ques jeunes veuves inconsolables se sont enfermées 
dans des couvents, et y ont fini leurs jours dans le deuil 
et les pleurs, un Indien qui voyagerait parmi nous de- 
vrait-il en conclure que toute femme qui perd son mari 
doit se condamner au même sort? La conclusion serait 
aussi fausse, je crois, que celle que les voyageurs ont 
tirée de quelques exemples semblables à celui que j'ai 
cité plus haut et qui ne sont tous que les suites de la 
superstition, de la cupidité, et bien souvent d'un or- 
gueil mal entendu. Rejetons comme inadmissible pour 
quiconque a vu l'Indostan et ses habitants, cette asser- 
tion que l'usage atroce de faire brûler les veuves bra- 
mines après la mort de leurs maris n'avait été établi 
que pour forcer les femmes à soigner l'existence de la- 
quelle la leur dépendait et les empêcher de la finir sou- 
vent par le poison, comme on prétend qu'il arrivait 
