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établissements constamment menacés par les diffé 
rents sullans maîtres des provinces environnantes. Le 
plus puissant de tous, celui de Padang, soutint, il y a 
peu d'années, une guerre longue et sanglante contre les 
forces hollandaises de Java. Sa capitale, située sur le 
bord de la mer et hérissée de canons, fut prise de vive 
force : elle est restée depuis au pouvoir du vainqueur 
et a reçu une forte garnison. Get exemple a intimidé les 
autres souverains, mais n’a pas arrêté leurs entreprises 
continuelles contre les Européens, qu'ils pillent, ré- 
duisent en esclavage ou égorgent sans pitié, quand ils 
péuvent le faire impunément. Les habitants de Sumatra 
sont féroces, traîtres, adonnés à la piraterie, enfin ils 
ont toutes les mauvaises qualités de la race malaise 
à laquelle ils appartiennent et dont j'aurai par la suite 
plusieurs occasions de parler. L'intérieur de l'île, sur- 
tout dans le S., est couvert de forêts dont une multi- 
tude de tigres de la plus grande espèce, des éléphants, 
des rhinocéros, des sangliers, mille variétés de reptiles 
dangereux, disputent la propriété à une population 
misérable, peu nombreuse, d'une race différente de 
celle des côtes et n'ayant pas la même religion. La 
partie N., dans le voisinage d'Achem, est habitée, si 
lon en croit les Hollandais, par une nation guerrière, 
nombreuse et anthropophage. Il est peu de contrées qui 
aient subi autant de révolutions. Les Javanais préten- 
dent avoir conquis plusieurs fois Sumatra et l'avoir 
tenue longtemps sous leur joug: d'anciens monuments, 
des traditions, une même religion, semblent justifier 
ces prétentions. Quoi qu'il en soit, les anciens posses- 
