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sombre; le sol, montagneux, couvert de bois épais, 
est plutôt parcouru qu'habité par un petit nombre de 
pauvres sauvages, d'un caractère doux, craintif, trai- 
tant bien les naufragés, mais dépourvus de toute in- 
dustrie et laissant à la seule nature le soin de suffire 
à leur existence : aussi plusieurs fois d'affreuses famines 
ont enlevé une partie de cette population, réduite pres- 
pus rien maintenant , et Mhitant fort peu le bord de 
Cette île nan aux Danciei Je distinguai la baie, 
sûre et. spacieuse, où ils avaient établi autrefois un 
comptoir : l'insalubrité du climat eut bientôt détruit la 
colonie naissante. On dit qu'une nouvelle expédition se 
prépare sur la côte Coromandel, au petit comptoir de 
Tranquebar appartenant à la même nation; tout fait 
présumer qu'elle ne sera pas plus heureuse que la pré- 
cédente : les épaisses forêts, les pluies continuelles de 
la mousson de S. O., l'humidité excessive sous un s0- 
leil brûlant, causent des maladies qui enlèvent en peu 
de temps, non-seulement les Européens, mais même 
les Indiens, et font de armés ravages parmi les na- 
turels. 
Nicobar est étroite et peut avoir Énion lieues de long; 
elle fait partie d’un archipel composé de quelques autres 
iles plus petites, mais dont les habitants, beaucoup moins 
sauvages, cultivent des légumes, des fruits, élèvent de 
la volaille, récoltent une grande quantité de cocos, et 
vendent ces produits. de leur industrie aux bâtiments 
que le manque d'eau ou de provisions fait relâcher 
dans les bons mouillages qu'offrent leurs côtes. Cette 
