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autrement les Européens auraient difficilement pu s'é- 
tablir et se soutenir dans ces contrées. : 
Le Malais est aussi mal partagé au physique qu'au 
moral : sa stature est généralement au-dessous de la 
moyenne; ses membres ramassés décèlent la force, il 
est vrai, mais ils sont désagréablement conformés; la 
couleur de sa peau, cuivre rouge foncé, des cheveux 
noirs et crépus couvrant un front large et bas, les 
pommettes des joues saillantes et pointues, les yeux en- 
foncés, jaunâtres, un regard traître et sauvage, donnent 
à la figure du Malais quelque chose de celle du tigre; 
enfin un nez court et aplati, une bouche très-grande 
dont les lèvres, naturellement grosses, sont teintes 
en rouge et tenues constamment mouillées par le jus 
sanguinolent du bétel mêlé à la salive, forment à ces 
hornmes une physionomie repoussante que je n'ai re- 
trouvée chez aucun des peuples, même sauvages, que 
nous avons visités. | 
La plante appelée bétel, qui donne son nom à la compo- 
sition formée de trois autres ingrédients, ressemble assez 
au haricot de nos climats, grimpe de même contre les 
arbres et les échalas, et préfère les terrains humides 
ainsi que le voisinage des ruisseaux : la feuille, que 
seule on emploie, est vert tendre, d’un goût aromatique 
et piquant, plus large surtout à sa base que celle du ha- 
ricot et plus pointue à l'extrémité: les bords en sont lé- 
gèrement dentelés. Cueillie verte, elle sert à envelopper 
artistement un peu de chaux très-blanche faite avec des 
coquilles, plus un morceau de noix d'arèque, produit 
de l'aréquier, arbre assez grand, d'un feuillage touflu et 
