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l'intolérance et de la fureur de prosélytisme auxquelles 
a sagement renoncé le clergé français depuis le com- 
mencement du siècle. Dans notre patrie, les mœurs sont 
loin d'y avoir perdu; chez nos voisins, elles n'y ont 
rien gagné ; mais c'est pour eux une espèce de point de 
ralliement autour duquel se groupent, pour résister au 
choc des classes inférieures et défendre leurs nombreux 
privilèges , l'aristocratie, le clergé anglican qui en fait 
partie, et les familles enrichies dans lesquelles cette 
caste puissante se recrute prudemment tous les jours. 
Ces ministres, soutenus du crédit de la noblesse à la- 
quelle beaucoup d’entre eux tiennent par les liens du 
sang et tous par des intérêts communs, riches des biens 
de l'Église , fortement rétribués dans leurs fonctions, 
généralement instruits et d’une conduite exemplaire, 
doivent exercer une grande influence sur la population, 
et en effet leur pouvoir est très-étendu. Ce sont eux 
qui entretiennent dans la haute société cette dévotion 
qui nest qu'apparente, mais calculée pour tromper 
le vulgaire. Ces Bibles si richement reliées, toujours 
exposées dans le lieu le plus apparent de l'appartement 
d'un gentleman anglais et surtout écossais, souvent lais- 
sées ouvertes sur la table le dimanche pour en impo- 
ser aux passants, sont peut-être plus rarement lues hors 
du temple que nos livres de messe hors de l'église; 
mais elles témoignent du rang et surtout de lopinion 
du propriétaire; dès lors le but est rempli. 
Le clergé de France, du moins maintenant, ne se 
recrute que peu ou point dans la noblesse et les hautes 
classes de la société ; il a perdu ses grands biens; peut- 
