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DE LA FAVORITE. 359 
tres, sans foi, la plupart anthropophages, presque sans 
aucune industrie ; leur physique est hideux; leur front 
bas, proéminent, chargé d’une chevelure noire, crépue, 
épaisse, couvre des yeux enfoncés dont l'expression a 
quelque chose de sinistre et d’atroce ; un nez épaté, de 
grosses lèvres, laissant paraître des dents pointues, 
achèvent de donner à ces sauvages un aspect effrayant. 
Les nègres auxquels les montagnes de Luçon servent 
d'asile contre leurs ennemis des plaines, sont encore 
maintenant un objet d'aversion pour les habitants des 
provinces environnantes, avec lesquels ils n’ont que 
très-peu ou point de relations : ils viennent seulement 
quelquefois vendre dans les habitations voisines de 
leurs montagnes, des paniers, des rotins d'une espèce 
particulière, produits d'une grossière industrie; mais 
les mauvais traitements que ces malheureux éprouvent 
fréquemment en représailles des ravages commis dans 
les plantations par leurs tribus, les forcent presque tou- 
jours à fuir dans les forêts et empêchent tout progrès 
de civilisation parmi eux. Bien des tentatives ont été 
faites pour les amener peu à peu à un état moins mal- 
heureux, mais jusqu'ici elles ont été sans succès et 
même souvent fatales aux missionnaires espagnols, dont 
le zèle religieux et l'admirable philanthropie étaient 
parvenus à réunir plusieurs familles et à former des 
villages. À la première mesure de sévérité que le bon 
ordre exigeait, les nouveaux chrétiens se retiraient dans 
les montagnes après avoir égorgé leurs pasteurs. Ce- 
pendant, autant qu'on a pu les étudier, ils ont paru 
assez doux, mais vindicatifs. Les enfants qu'ils vendent 
