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chrétienne : ils ont voulu unir l'influence spirituelle au 
pouvoir temporel, et les couvents sont devenus les vé- 
ritables maîtres des Philippines. 
Luçon, ainsi que les îles voisines soumises en tota- 
lité ou en partie à la couronne d'Espagne, est divisée 
en paroisses très-étendues, dirigées chacune par un curé, 
moine d’un des quatre ordres de Manille. Chaque vil- 
lage obéit aux descendants de ses anciens chefs; sur 
l'esprit desquels les prêtres exercent un empire absolu. 
Si l'on ajoute aux éléments de puissance que je viens 
‘énumérer ceux que fournissent les richesses et les 
plus belles propriétés qui sont aux mains des moines, 
le pouvoir qu'elles assurent au clergé sur toute la surface 
de l'ile, l'exécution sévère des règlements qui défendent 
toute relation entre les indigènes et les Européens, 
même espagnols, on concevra aisément que le rôle 
de l'autorité militaire est difficile, et que les fonctions 
de capitaine général des Philippines sont entourées de 
bien des dégoûts. 
Cependant, malgré de si grandes Pa DR des 
changements se sont opérés depuis quelques années, 
non-seulement dans les préjugés des hautes classes de 
Manille, mais encore dans ceux des habitants des pro- 
vinces voisines. Cette dernière population est devenue 
beaucoup moins fanatique : son horreur pour les étran- 
gers est considérablement diminuée; l'usage des mar- 
chandises d'Europe obtenues à un prix très-inférieur à 
celui qu'on en exigeait autrefois, le mouvement, l’aisance 
qu'un commerce actif entraîne avec lui, font fuser pour 
ainsi dire la civilisation au milieu de cette multitude 
