DE LA FAVORITE. 585 
superstitieuse qui en 1820, excitée par les moines, 
égorgea une partie des étrangers qu’elle respecte et aime 
maintenant. Le terrible choléra faisait à cette époque, et 
pour la première fois, d'horribles ravages dans Manille 
et ses environs : les malheureux habitants mouraient 
par milliers; les églises étaient encombrées de malades 
expirants qui venaient inutilement demander au ciel la 
guérison de leurs maux. Le bruit sort, dit-on, des cou- 
vents que les étrangers ont jeté du poison dans les fon- 
taines, et que Dieu punit ainsi les chrétiens qui ont to- 
léré la présence des hérétiques. Tout à coup une rage 
frénétique s'empare de la population : les médecins, 
dont quelques heures auparavant elle demandait en- 
core et bénissait les soins aussi actifs que désintéressés, 
accusés d'être des empoisonneurs, sont massacrés dans 
les rues. La fureur de la multitude, que des autorités 
faibles ou jalouses n'osent arrêter, augmente avec le 
carnage. Assaillis dans leurs maisons livrées au pillage , 
les négociants surpris tombent presque sans défense 
sous les poignards des assassins; leurs cadavres traînés 
dans la fange, sont outragés par les furieux qui n’ont pu 
les frapper. Tant que le sang espagnol ne fut pas menacé, 
la force publique resta spectatrice impassible de pareilles 
atrocités; mais lorsque, semblable à la bête féroce que 
la vue du sang irrite et qui se précipite sur son maître, 
le peuple, ayant égorgé les victimes désignées, voulut 
trouver des coupables dont les richesses pussent satis- 
faire sa soif de pillage , il fut arrêté : le but était rempli. 
Alors seulement le capitaine général, accompagné de 
son état major, parut sur les places publiques, compli- 
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