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DE LA FAVORITE. 395 
musiques dans les régiments de troupes indigènes. Il est 
vrai que le répertoire n’est pas considérable, car les 
musiciens, ne pouvant jouer que de mémoire, sacri- 
lient souvent à la nouveauté ce qu'ils avaient appris 
quelques jours auparavant. 
C'est surtout dans leur amour effréné pour les jeux 
de hasard et les paris, que ces hommes découvrent une 
violence de passions dont leur figure grave aurait pu 
faire douter. Voyez ce Tagal portant sous le bras un 
superbe coq qui ne le quitte jamais et reçoit constam- 
ment ses caresses ; il le préfère certainement à sa femme 
et même à ses enfants; mais aussi c’est de la force du 
courageux animal qu'il attend le gain de ses nombreux 
paris, et une abondance momentanée. Les combats 
de coqs sont pour les habitants de Manille ce que les 
courses de taureaux sont pour les Espagnols : une distrac- 
tion qu'ils aiment avec fureur. Les deux gouvernements 
les ont également soumis à leur autorisation ; non pour 
rendre plus rares ces spectacles qui entretiennent chez 
le peuple le goût du sang, mais pour les soumettre à 
de forts droits, et faire servir cette passion populaire à 
l'augmentation de leurs revenus. 
Il y a dans la ville, les faubourgs et mème les pro- 
vinces, des endroits désignés par l'autorité pour les 
combats de coqs; c'est là que ces intrépides animaux 
viennent défendre, au prix de leur sang et souvent de 
leur vie, les intérêts de leurs maîtres. Avant le com- 
bat, les arbitres, tirés de la foule des spectateurs qui 
entourent une petite arène couverte de sable fin, déci- 
dent, après bien des discussions, si les combattants sont 
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