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couvertures en laine ou en coton. Sur les cloisons sont 
toujours les images enluminées avec peu de goût, de la 
sainte Vierge et d’un saint dont la protection est religieu- 
sement implorée soir et matin. À côté de la case princi- 
pale en est une autre beaucoup plus petite et grossière- 
ment construite ; elle sert à préparer les aliments. J'ai 
souvent remarqué la propreté avec laquelle les femmes 
remplissent ces fonctions qui leur sont dévolues. Au 
moment du repas une natte ou un linge très-blanc est 
étendu sur le sol et recoit le riz, partagé dans des es- 
pèces de bols mis à côté de chaque convive : les autres 
mets sont servis dans des vases en terre vernissée, ou 
dans des calebasses d'une parfaite netteté. J'avoue que 
leurs fourchettes sont celles que nous avons tous reçues 
de la nature; elles se rencontrent souvent au même 
but; mais les mains, lavées avec soin avant de servir à 
cet usage, en font disparaître la malpropreté. 
H m'a semblé que les familles tagales étaient peu 
nombreuses, les enfants en petite quantité, ce qu'on ne 
peut attribuer qu’à la petite vérole et à d'autres mala- 
dies qui en détruisent beaucoup; car les femmes de 
Luçon sont bien traitées par les hommes, sur lesquels, 
même dans les dernières classes, elles exercent, dit-on, 
un grand ascendant. Les deux sexes s'occupent égale- 
ment des travaux des champs; mais le plus faible ne 
porte que rarement de lourds fardeaux : c’est à cela sans 
doute qu'il doit de conserver longtemps les appas qui 
distinguent ordinairement la jeunesse et la santé. 
Tout porte à croire que si ce peuple fût tombé sous 
le joug d’une nation plus avancée en civilisation, moins 
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