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DE LA FAVORITE. 399 
paresseuse que l'espagnole , il aurait pu faire de grands 
progrès dans l'industrie. Celle des habitants de l'inté- 
rieur se borne à tresser des nattes assez belles pour le 
tissu et les couleurs, ainsi qu'une toile fabriquée avec 
des fils d'écorce d'arbre et quelquefois aussi fine que la 
mousseline. Les habitants aisés, même les Européens, 
s'en servent beaucoup pour vêtements de nuit, pendant 
les grandes chaleurs. 
À peine trouve-t-on au chef-lieu de la colonie de 
bons ouvriers indigènes pour les travaux de main- 
d'œuvre les plus communs dans nos pays; cependant 
il serait injuste d'attribuer seulement au caractère pa- 
resseux du Tagal cette ignorance dans les arts mécani- 
ques usuels : la concurrence des industrieux Chinois, 
et le bas prix où elle entretient les salaires des ouvriers, 
m'a paru en être une des principales causes; car, de- 
puis que la présence des étrangers produit un grand 
mouvement dans le commerce et accroît la consom- 
mation des objets fabriqués dans le pays, le nombre 
des ouvriers indigènes augmente sensiblement chaque 
année : aussi le gouvernement espagnol, moins guidé ce- 
pendant peut-être par les intérêts de ses sujets qu'excité 
par la haine et la défiance que lui inspirent cette foule 
de remuants Chinois et le désir d'en arracher de grandes 
sommes dont l'état ne profite pas toujours, accable-t-il 
ces malheureux d'exactions et d'impôts aussi iniques 
que criants. Lors de mon séjour à Manille, les Chinois 
furent taxés arbitrairement à une somme très-forte et 
individuelle : les riches payèrent, maisles pauvres jour- 
naliers furent mis à la chaîne et employés aux travaux 
