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commerce et de ce mouvement qu'il entraine avec lui, 
la petite quantité de population indigène tolérée dans la 
ville, donnent à celle-ci un air de tristesse que le si- 
lence, interrompu seulement par le bruit des équipages, 
rend encore plus frappant pour l'étranger, surtout à 
la tombée de la nuit : alors ces vastes couvents avec 
leurs hautes et épaisses murailles, pour ainsi dire cré- 
nelées par des croisées étroites et garnies de fer, sem- 
blent de grandes ombres inspirant un sentiment de 
tristesse mêlé d'une inquiétude involontaire ; plus tard ; 
lorsque la nuit est sombre, vous apercevez comme un 
phare dans le lointain la lampe qui veille toujours: à la 
porte basse et voûtée de ces silencieuses retraites. Par- 
fois, et à certaines fêtes religieuses, de brillantes illumi- 
nations, même des feux d'artifice, font pour quelques 
heures disparaître l'obscurité; mais elle n'en est après 
que plus noire et plus dangereuse pour le passant 
isolé. è ai 40e 
Les églises de Manille sont, comme les couvents, d'é- 
normes masses de pierres sans grâce et dont le style 
d'architecture ne peut être facilement déterminé; inté- 
rieurement elles sont richement ornées, mais sans ordre 
et sans goût. Un monument moderne prouve que dans 
la colonie il est cependant des architectes qui ne man- 
quent pas de talent. L'hôtel de la douane, nouvelle- 
ment élevé sur un étroit plateau entre les fortifications 
et la rivière, est élégamment construit, offre un fort 
beau coup d'œil, mais il eût été mieux situé sur la rive 
opposée. 
Le couvent des Orphelines est un bâtiment bien 
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