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distance du rivage, porteraient à croire que cette plaine 
si fertile est en partie une terre d’alluvion. Elle est 
arrosée par une multitude de ruisseaux et par une ri- 
vière sinueuse et profonde, servant de communication 
entre la baie et un lac immense appelé la Laqune. Les 
inondations et les pluies presque continuelles rendent 
les environs de Manille tristes et impraticables pendant 
plusieurs mois de l'année; mais dans la belle saison ils 
sont charmants et offrent des points de vue délicieux. 
Les chemins qui mènent aux villages écartés passent au 
milieu de bouquets d'arbres couverts des fruits des tro- 
piques : la banane, don précieux que la nature fit aux 
pays chauds; la mangue jaune dorée, si délicieuse aux 
Philippines ; l'avocat, cachant sa forme ronde de cou- 
leur verte parmi les feuilles, comme pour refuser sa 
pulpe d'un goût si fin, et dont le noyau noir foncé fait 
ressortir la blancheur ; l'orange si douce, si sucrée; 
enfin beaucoup d’autres fruits mürissent sans que la 
main paresseuse de l'Espagnol ou du Tagal ait daigné 
leur donner des soins. Cependant quel exemple à suivre 
donnent les Chinois, qui cultivent si bien des champs 
couverts de cannes à sucre indigènes, dont l'espèce 
commence à céder la place à celle des Indes occiden- 
tales, plus productive et nouvellement introduite! À 
côté de Fhabitation propre et bien close du fermier 
étranger, je voyais le sol couvert d’une végétation vi- 
goureuse, promettant pour un terme peu éloigné plu- 
sieurs espèces de légumes de nos climats; luxe que l'in- 
dustrie chinoise fait payer um peu aux Européens. 
Plus loin ces vastes rizivres auxquelles une conteur’ vert 
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