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royale. L’arsenal possède plusieurs chantiers de cons- 
truction. Un beau brick de guerre avait été lancé l'an- 
née précédente. Il était même question de construire 
une frégate, mais les revenus de la colonie, diminués 
par les besoins sans cesse renaissants de la cour de Ma- 
drid, auront pu difficilement subvenir à une aussi forte 
dépense, malgré l'ordre et surtout l'économie que depuis 
peu de temps le nouveau capitaine général a introduits 
dans les travaux maritimes. Sous des hangars bien cou- 
verts et bien aérés, j'ai vu de belles embarcations pon- 
tées, armées sur l'avant d’un fort canon en bronze à pi- 
vol; j'ai admiré leurs belles formes, leur construction à 
peine terminée, le fini du travail, la beauté des bois: elles 
avaient été faites par des ouvriers indigènes seulement; 
mais les Tagals travaillent si lentement et reçoivent des 
salaires si élevés, que la valeur de la main-d'œuvre est 
hors de proportion avec son utilité et surtout avec les 
ressources de la colonie. Ces espèces de-galères étaient 
destinées, ainsi qu'un grand nombre d'autres bâtiments 
légers amarrés contre les quais, à croiser au printemps 
sur les côtes E. de l'île pour les protéger contre les 
attaques des Maures, qui ordinairement en février, 
quand les. fortes brises cessent, commencent leurs dé- 
prédations. On prétend que cette flottille ne les inti- 
mide que fort peu; souvent même ils vont en attaquer 
les bâtiments isolés dans les rivières et les criques où, 
au lieu de tenir la mer, ces gardes-côtes se mettent en 
sûreté. Îl est vrai que les équipages tagals n'inspirent pas 
une grande confiance aux capitaines espagnols, qui pré- 
fèrent souvent leur propre salut à l'honneur d'être mas- 
