DE LA FAVORITE. 153 
sans doute bien faibles maintenant; j'en ai expliqué les 
véritables causes ; mais celles-ci céderont enfin, on doit 
l'espérer plus que jamais dans les circonstances heu- 
reuses où se trouve notre belle patrie, à un système de 
douanes également favorable au commerce maritime 
et aux intérêts de nos colonies, lesquelles jusqu'ici, on 
doit en convenir, ont été avantagées aux dépens de l'im- 
mense population de la mère patrie. Mais si, quand cette 
époque tant désirée arrivera, elle trouve toutes les re- 
lations de nos marchands anéanties, les produits de nos 
manufactures ou de notre sol oubliés, alors il sera trop 
tard , et aucun sacrifice ne pourra réparer le mal qui a 
fait de si désolants progrès dans ces dernières années. 
Depuis plusieurs mois les habitants de Manille atten- 
daient avec impatience la consécration du nouvel arche- 
vèque, et l'on peut juger de quelle importance devait 
être une pareille cérémonie pour des Espagnols, sur- 
tout à Luçon : en effet, pendant trois jours la ville et les 
faubourgs furent en mouvement; les illuminations et 
les feux d'artifice se succédèrent chaque soir. L'ordre 
des Augustins, auquel appartenait la nouvelle autorité 
ecclésiastique, faisait toutes les dépenses de la cérémo- 
nie. Ces moines sont les plus riches des Philippines; 
aussi la dernière soirée de la fête fut-elle signalée par 
une brillante réunion dans leur couvent. J'avais reçu 
l'invitation d'y "assister, à laquelle mon intention ne fut 
pas d'abord de me rendre, mais je cédai plus tard dans 
la soirée à la tentation de voir un spectacle que l'on 
m'annonçait devoir être extraordinaire pour un étran- 
ger. En eflet, après avoir traversé avec les personnes 
