D PE de sl, à 
z 
DE LA FAVORITE. 455 
aussitôt que la société se fut éloignée, se précipitèrent 
comme des oiseaux de proie sur les pâtisseries et les 
bonbons: tout disparut dans un instant, et quelques 
moments après j'entendis les pauvres maîtres des céré- 
monies se plaindre de la peine qu'ils avaient eue à con- 
server les nappes et les plats. 
Aussitôt que je pus quitter les autorités, je me rejetai 
dans la foule et continuai mes observations. Une mu- 
sique bruyante faisait retentir les voûtes sur lesquelles 
paraissaient rangés les portraits des saints et des mar- 
tyrs : les jeunes filles se promenaient bras dessus, bras 
dessous, avec les moines, dont le costume blanc, d'un 
tissu fin à né e, n'avait, u vs rien de re- 
D ti que la cellule 
‘était pas pour eux une roirniid caidiwmelll ou qu'ils 
aimassent exclusivement. Dans la vaste cour qui précède 
l'entrée du couvent, et où un magnifique feu d'artifice 
venait d'être tiré, la scène n'était ni moins profane ni 
moins animée. Partout régnait un peu de désordre 
et unegrande liberté. Dans tous les groupes les Augustins 
me parurent avoir la préférence auprès des femmes de 
tous les rangs. J'étais resté auprès de la porte du cloitre; 
la foule s'était écoulée pendant que je faisais mes obser- 
vations, et personne n'était rentré : je fis comme tout le 
monde; et quand les cortéges des deux grandes auto- 
rités se furent acheminés vers les palais, je remontai, 
mais tout seul, dans ma voiture, faisant de très-graves 
réflexions sur les singuliers usages des peuples, et déei- 
dant pour la centième fois qu'il ne faut dans ce monde 
s'étonner de rien. 
