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devenu captif n'avait même pas conservé l'espérance de 
sortir d'esclavage en payant une rançon, car il avait tout 
perdu; mais son courage, soutenu d’une forte énergie 
de caractère, lui fit recouvrer la liberté. Toute tentative 
était aussi hardie que périlleuse, et devait même, suivant 
toute apparence, être suivie de la mort si le succès ne 
la couronnait pas. Le maître du jeune Français était 
sultan d'une nombreuse bande de Maures habitant, 
ainsi que leurs familles, à bord de pros qui les trans- 
portaient souvent d'un point de la côte à un autre, 
soit pour échapper à l'ennemi, soit pour chercher une 
nouvelle résidence plus agréable et une côte plus pois- 
sonneuse. Le chef lui-même habitait une goëlette prise 
sur les Espagnols dans une course précédente. C'était 
dans cet étroit séjour que languissaient les prisonniers, 
surveillés avec soin, et auxquels les rivages voisins, 
très-bas et inondés, ne laissaient aucun espoir de fuir 
de ce côté. Cependant notre Français avait pour com- 
pagnon d'esclavage un Tagal qu'il trouva dévoué et 
aussi jaloux que lui de recouvrer sa liberté. Avec les 
matériaux les plus nécessaires, dérobés dans le butin 
des pirates, ils parvinrent à faire une petite boussole: 
plusieurs mois leur sufirent à peine pour terminer un 
aussi difficile travail, et pour amasser peu à peu quelques 
provisions économisées péniblement sur la faible quan- 
tité de vivres de la journée. Enfin, quand tout fut disposé, 
et pendant une nuit que la pluie quitombait par torrents 
rendait encore plus obscure, les deux captifs enlèvent 
courageusement la petite embarcation amarrée derrière 
la goëlette, forcent de rames vers la haute mer, et se 
