DE LA FAVORITE. 159 
trouvent heureusement au jour hors dela portée de leurs 
ennemis, mais sans eau et ayant perdu la plus grande 
partie de leurs provisions. Soutenus par l'espérance, 
ils font route au N. pour se rapprocher de Luçon, dont 
ils apercevaient les hautes montagnes dans le lointain. 
Malgré une chaleur étouffante, ils ramèrent toute la 
journée et la nuit suivante: le temps semblait les fa- 
voriser; il était beau et calme. Au jour, la côte protec- 
trice ne devait pas être éloignée. Mais quel fut le cruel 
désappointement des deux compagnons de captivité, 
quand au lever du soleil ils eurent la conviction qu'un 
fort courant les avait maïîtrisés et les emportait encore 
dans une direction tout à fait opposée à la route qu'ils 
voulaient suivre ! Cependant, quoique épuisés par la fa- 
tigue et la soif, ils luttèrent contre cet obstacle jusqu'à 
la nuit; mais alors exténués de besoin, entièrement 
déco s, les deux pauvres fugitifs se couchèrent dans 
le fond de l'embarcation et abandonnèrent leur sort à la 
Providence; elle veilla sur eux! Au jour suivant, les 
montagnes de Luçon ne paraissaient plus il est vrai que 
comme des ombres lointaines et bleuâtres; mais ils 
aperçurent à peu de distance, du côté opposé, une côte 
sur laquelle un courant les portait avec rapidité. La 
terre, que dans leur désespoir ils avaient tant désirée, 
au risque même de retomber au pouvoir d'un maître 
irrité, leur causait maintenant la plus cruelle anxiété : 
un esclavage éternel, et peut-être une mort cruelle, 
vinrent alors se peindre à leur esprit effrayé. Cependant, 
en approchant davantage, le Français reconnut une côte 
sur laquelle il avait relâché plusieurs fois avec Îles 
