164 VOYAGE 
navigation dans des mers dangereuses que je parcourais 
pour la première fois et où les ouragans et les naufrages 
sont fréquents, privé ainsi que les officiers de tout repos 
la nuit par les mouvements brusques et continuels de 
la corvette, j'aspirais comme eux à la tranquillité que 
nous espérions trouver dans le pays curieux vers lequel 
dans cê moment se tournaient toutes nos pensées. 
Le 17 novembre au soir nous étions à trois lieues du 
cap Boyador, couvert de brume et assailli par l'immense 
houle venant du N. E., qui rencontrant le courant op- 
posé, formait une espèce de barre si bruyante et si grosse, 
que pour calmer mon inquiétude je fis sonder; mais le 
plomb ne rapporta pas de fond : alors je me décidai à 
faire route pour les côtes de Chine, dont enfin nous 
aperçümes les hautes montagnes le 19 au matin. Dès la 
veille, l'approche de la terre avait été annoncée par une 
multitude de bateaux de pèche qui, pour ainsi dire, cou- 
vrent la mer à plus de vingt lieues au large; ces embar- 
cations chinoises sont grandes, solidement construites, 
et résistent aux terribles mauvais temps des deux saisons, 
qui souvent submergent les plus forts bâtiments euro- 
péens; elles ont environ de quarante à cinquante pieds 
de long, sur une grande largeur; leurs extrémités sont 
en pointe; celle qui forme l'avant est plus eflilée et porte 
de chaque côté un œil peint en couleurs éclatantes; lé 
reste du bateau relevé de l'arrière est barbouillé de noir 
et de blanc. Chacun des deux mâts, dont le plus grand 
est sur l'avant, porte une voile carrée faite en rotin; on 
en voit une troisième très-petite de la même forme, mais 
en toile de coton, avec son mât placé à l'extrémité avant 
