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or de dents + intitalé Victoires et Conguétes.) 
; patois de nos bâtiments de guerre, sortant à pro- 
pos Hs ports de l'Ile-de-France, faisaient des irruptions dans les 
mers de l'Inde, fondaient à l'improviste sur les convois venant de 
ce pays ou de la Chine, faisaient leur proie d'une partie des riches 
navirés qui les composaient, et ruinaient ainsi la compagnie an- 
glaise et le commerce de la Grande-Bretagne. Dans ces expédi- 
tions lucratives, notre marine militaire était puissamment secon- 
dée par une multitude de corsaires qui amenaient dans les ports 
de l'Ile-de-France leurs nombreuses captures, dont la vente por- 
lait au plus haut point la prospérité de la colonie. On évaluait 
déjà à 150 millions de francs les prises qu'on y avait introduites 
depuis le commencement de la guerre. 
« Résolu de mettre un terme à ces calamités, le gouverneur de 
l'Inde anglaise prépara, vers la fin de 1794, une expédition pour 
tenter de s'emparer de vive force de l'He-de-France, ou tout au 
moins, s'il ne pouvait réussir par ce moyen, de la réduire par la 
famine, en la tenant rigoureusement bloquée. Dans ce dessein, 
des vaisseaux avaient été armés à grands frais à Madras et à Bom- 
bay; tous les autres préparatifs étaient faits, et le rendez-vous 
avait été fixé à l'ile Rodrigue, où l’on devait se réunir aux forces 
envoyées d'Europe, sous le commandement du général Meadows 
ami du ministre Pitt, qui avait en lui la plus grande confiance. 
Déjà le commodore Newcome avait été détaché en avant avec une 
escadre qu'il partagea en deux divisions, dont l'une eut la mis- 
sion de se porter dans les détroits, au-devant du convoi qui ame- 
nait des troupes d'Angleterre, et l’autre, composée des deux vais- 
seaux le Centurion et le Diomède , vint établir sa croisière sur les 
côtes de l'Ile-de-France. : 
« La position de la colonie était assez critique; confiants dans 
leur courage, les habitants ne craignaïent point qu'elle fût prise 
par l'ennemi; mais ils redoutaient les funestes eflets d’un blocus. 
Les subsistances commencçaient à être rares, parce que les bâur- 
ments qui devaient approvisionner la colonie étaient déjà en re- 
