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pendant qu'ils sont les plus poltrons de tous les hommes. Un de 
leurs bambous tombé à la mer suflit pour les troubler entièrement. 
Le désordre se mit parmi eux; le bateau vint en travers, et mal- 
gré mes cris, ma colère et mes menaces, ils hissèrent leur voile et 
rentrèrent dans le fleuve, quoique nous fussions aux deux tiers du 
chemin. J'avais la rage dans le cœur ; je voulais retourner à bord 
avec le catimaron, mais il était trop tard, la marée montait. Je pris 
mon parti, et me laissai reconduire au village par le gros bateau 
lui-même, qui vint s'amarrer en face des cabanes. La nuit qui com- 
mençait à se faire ne m'empêcha pas cependant d'apercevoir, du 
haut du tamarinier, deux autres semblables bateaux qui étaient 
mouillés à trois ou quatre milles plus haut dans le fleuve. Je tà- 
chai de faire comprendre aux Idiens combien ce renfort me serait 
utile, et parvins, moyennant une récompense, à les envoyer le 
chercher. J'espérais que la concurrence établirait l'émulation et 
les rendrait plus hardis. Je passai cette nuit comme la précédente 
a me promener, et j'eus au jour la satisfaction de voir les trois 
bateaux amarrés près les uns des autres. Je promis à chaque pa- 
tron quatre-vingts roupies, ce qu'ils comprirent en m'entendant 
prononcer le mot de roupa à mesure à er je comptais les quatre- 
viagts.n morceaux + un np det terre que le 'avais cassé. Le sé et 5j 
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souffrait moins. À dix heures, après Ari dsréficiqus et de 
longues conversations , les Indiens se décidèrent à partir. Je re- 
montai sur le même sapn é partit le premier et échoua sur un 
des bancs qui } t du fleuve, ce qui nous retarda d'une 
heure. Rendus à l'embouchure, même contre-temps, mais cette 
fois c'était volontairement. Ils adressèrent une invocation à Vich- 
nou ; pour moi, je les maudissais de bon cœur. Tous les ustensiles 
du bateau débarqués à terre, chaque Indien fit son ablution , en 
se plongeant trois fois dans l'eau, puis vint aider à dresser un 
petit autel, sur lequel on mit du lait et du riz; à peu de = 
tance furent placés la voile, les bambous, les avirons, etc. etc. 
La prière faite, le lait et le riz partagés et mangés, tout fut rem- 
barqué, et les Indiens se mirent en route avec un air de résolu- 
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