DE LA FAVORITE. 15 
et les moustaches longues et noires, des yeux noirs, un 
regard dur et assuré, les pommettes des joues saillantes, 
le nez aquilin, une chevelure longue et crépue, une taille 
au-dessus de la moyenne, des membres çant la vi- 
gueur, enfin une attitude hautaine et guerrière, font tou- 
jours distinguer les vainqueurs des vaincus. Au pouvoir 
des premiers sont tombées toutes les hautes dignités de 
l'empire : sous le nom de mandarins de guerre, ils se 
partagent le gouvernement des provinces, possèdent 
tous les grades de l’armée, et sont l'objet de la cons- 
tante sollicitude du souverain. Les. seconds, sous le 
nom de mandarins lettrés, occupent dans les adminis- 
trations, dans les tribunaux, tous les emplois où il faut 
apporter une instruction que ne possèdent pas leurs fiers 
rivaux, plus ignorants, mais toujours maîtres et compo- 
sant une véritable aristocratie militaire, dans laquelle 
on compte treize rangs de mandarins, tandis qu'il n’y 
a que neuf classes de mandarins lettrés; ce qui n’em- 
pèche pas que cette espèce de noblesse secondaire ne 
soit recherchée de tous les riches Chinois, lesquels, 
pour en obtenir les titres, payent à la cour de Pékin 
des sommes exorbitantes. Cependant Tamour - propre 
seul retire quelque avantage d'aussi grands sacrifices, 
qui vont encore grossir les revenus de l'empereur; car 
le nouveau mandarin ne jouit d'aucune autorité ni d’au- 
cun honneur extérieur; souvent même il tremble de- 
vant des mandarins d’un rang inférieur au sien, et leur 
fait de nombreux présents pour conserver sa tranquil- 
ments de sa dignité aux yeux de ses parents et de ses 
sue 
ps 
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lité; mais il s’en console en faisant parade des orne- 
