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depuis près de trois siècles; on ne peut en trouver la 
solution que dans le pouvoir de l'habitude sur les 
Chinois, dans l'attachement invincible de ce peuple 
pour ses coutumes, dans l’égoïsme naturel aux Habitants 
de chaque province d'un empire immense soumis à un 
joug étranger, enfin dans les institutions, -consacrées par 
leur antiquité, et qui forcent pour ainsi dire chaque 
Chinois à rester-et à vivre dans la sphère où il est né. 
A l'exception des troupes tartares ou gardes de l'em- 
pereur, lesquelles sont en petit nombre comparative- 
ment à la population , l'empire n'a réellement pas de 
forces militaires ; car on ne peut donner ce nom à des 
espébes de mjices chargées de veiller dans de 
soldats présents sous les drapeaux. Ces troupes cl 14 n jises 
sont composées d'artisans, de laboureurs, d'h mimes de 
tous métiers qui, en abandonnant leur faible p paye aux 
mandarins de guerre qui les commandent, jouissent de 
- la faculté de vaquer librement à leurs professions. Mais … 
si une guerre se déclare, si les autorités de la province ; 
ou des villes voisines demandent des renfoi 
primer quelque soulèvement, de suit 
est ordonné; les misérables qui se | pi er 
reçoivent un habillement et des arraes, et sont dirigés * 
vers l'endroit menacé : leur marche jette la désolation 
dans tous les lieux. où ils passent; ces prétendus soldats 
pillent leurs compatriotes, commettent toutes sortes 
d'excès, et sont la terreur du pays qu'ils devaient pro- 
+éger. Que peuvent faire de pareilles troupes, comman- 
