DE LA FAVORITE. 51 
qui passe à peu de distance de la capitale, éloignée de 
la mer d'environ trente lieues : les bâtiments recurent 
l'ordre d'appareiller sur-le-champ et de faire voile pour 
Canton; ce fut alors que l'ambassadeur fit connaître à 
la cour son arrivée, en même temps qu'il lui expri- 
mait l'intention formelle d'être présenté à l'empereur. 
Le retour des Anglais par mer était impossible, at- 
tendu le départ de leurs bâtiments : ül fallut donc que 
le souverain chinois consentit non-seulement à ce que 
lord Ambherst visitât sa capitale, mais encore qu'il lui 
permit de se rendre à Canton par l'intérieur. Une ré- 
ception magnifique cacha d'abord le mécontentement 
des mandarins, qui bientôt rompirent par leurs intri- 
gues toutes les espérances de l'ambassadeur anglais, 
auquel on soumit, peu d'heures seulement après son 
arrivée à Pékin, les conditions de sa présentation à l'em- 
pereur; ces conditions étaient inadmissibles et ne pou- 
vaient manquer d'être rejetées. Le lord anglais refusa 
de, se soumettre à toutes les humiliantes cérémonies 
exigées impérieusement et avec l'intention de le dé- 
goûter : aussi dès le lendemain de son arrivée, avant 
le lever du’ soleil, il était embarqué avec sa suite dans 
des bateaux couverts, et commençait par les canaux, 
pour aller rejoindre sa frégate au port de Canton, un 
voyage de quatre cents lieues qui devait durer quatre 
mois. ; 
Pendant ce court séjour dans la capitale de l'em- 
pire, les Anglais furent convenablement traités ; les Chi- 
nois leur laissèrent visiter une partie de la ville, le pa- 
lais de l'empereur et ses jardins, qu'ils regardaient sans 
