DE LA FAVORITE. 55 
Lorsque l'empereur sort de son immense palais, ce 
qui arrive rarement, il ést accompagné d’un magnifique 
cortège de troupes, de mandarins de guerre et de manda- 
rins lettrés; une garde avancée annonce son passage : 
les portes se ferment, les fenêtres sont closes avec soin , 
chaque habitant se retire dans la partie la plus reculée 
de sa maison pour échapper aux peines sévères portées 
contre tout individu qui a osé lever les yeux sur l’em- 
pereur, dont les fils mêmes n’approchent de leur père 
qu'en tremblant, prosternés sur les genoux et le front 
dans la poussière. Doit-on être étonné après cela de la 
_ profonde indifférence avec laquelle les Chinois virent 
renverser par les Tartares un pouvoir qu'ils considèrent 
comme entièrement étranger à leurs intérêts nationaux ? 
Ce fut dans les jardins du palais qu’eut lieu, en 1643, 
la mort tragique de l'empereur Hoay-Tsong, prince 
cruel et détesté de ses sujets, qui se soulevèrent, pri- 
rent la capitale sans livrer même de combat, et péné- 
trèrent jusqu aux portes du palais, où leur souverain, 
abandonné de ses mandarins et de ses troupes, n’atten- 
dit pas la mort ignominieuse que lui préparaient ses en- 
nemis, et mit fin lui-même à sa vie d’une manière digne 
de son règne; car il se pendit à un arbre, après avoir 
égorgé sa fille unique de ses propres mains. Avec lui 
s'éteignit la race de Gengis-Kan et la domination mon- 
gole. Mais les chefs révoltés ne jouirent pas longtemps 
de leur victoire; un prince de la famille impériale ap- 
pela les Tartares mantchous : ces formidables ennemis 
des Chinois ne se firent pas attendre ; ils renversèrent 
l'usurpateur et mirent à sa place le jeune fils de leur 
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