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règnent pendant presque toute l'année au N. de Lucon, 
ni les dangers dont les côtes de Palawan, de Bornéo et 
même le milieu de cette étroite mer sont hérissés, ne 
peuvent arrêter les navigateurs de ces deux nations, 
qui ont remplacé les Hollandais, autrefois si puissants 
dans ces pays, où ils ne paraissent maintenant qu'en 
petit nombre et pour ainsi dire en tremblant devant des 
rivaux que dans les temps passés ils humilièrent tant de 
fois. Ces anciens maîtres de l'Inde qui, par leur patiente 
persévérance plus encore que par leur courage, chas- 
sèrent successivement les Portugais de presque toutes 
leurs conquêtes, ont vu à leur tour leur commerce dé- 
truit dans ces contrées éloignées, par des marchands 
qui ne sont ni plus économes ni plus riches que les 
leurs, mais qui sont plus actifs et surtout plus entre- 
prenants. 
D'un autre côté, les longues guerres dont l'Europe 
a été le théâtre depuis la fin du siècle dernier jusqu'à la 
paix de 18:14, avaient dépouillé la Hollande de son 
commerce extérieur et de ses colonies; lorsque séparée 
de la France, elle rentra sous la puissance de la mai- 
son d'Orange, ses marchands, autrefois les facteurs de 
l'ancien monde et qui avaient regardé le commerce du 
nord et d’une partie du sud de notre continent comme 
leur propriété, trouvèrent partout les Anglais et les Amé- 
ricains régnant en maîtres sur les marchés ; et Amster- 
dam , déchue de son ancienne splendeur, n'eut plus re- 
cours à la Chine que pour l'achat du thé nécessaire à 
ses habitants. 
Java, dont j'aurai plus tard occasion de parler lon- 
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